{"id":101,"date":"2018-07-22T18:20:15","date_gmt":"2018-07-22T16:20:15","guid":{"rendered":"http:\/\/amis-st-mathieu.org\/?p=101"},"modified":"2020-12-06T22:10:30","modified_gmt":"2020-12-06T21:10:30","slug":"le-phare-de-saint-mathieu","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/amis-st-mathieu.org\/index.php\/2018\/07\/22\/le-phare-de-saint-mathieu\/","title":{"rendered":"Le Phare de Saint-Mathieu"},"content":{"rendered":"

Situ\u00e9e dans l’enceinte de l’abbaye, la tour blanche \u00e9lanc\u00e9e s’\u00e9l\u00e8ve \u00e0  36 m\u00e8tres de hauteur.\"L\u00e2\u0080\u0099image<\/h2>\n

Construit en 1835, le phare rempla\u00e7a un feu que les moines avaient entretenu pendant des si\u00e8cles au sommet de la grosse tour carr\u00e9e \u00e9difi\u00e9e pr\u00e8s de l’\u00e9glise.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

Les navigateurs reconnaissent le phare de nuit \u00e0 son feu \u00e0 \u00e9clipses. Toutes les trente secondes, le pinceau lumineux de la lanterne balaie silencieusement la mer et fait surgir de l’ombre les maisons des alentours.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

Un peu d’histoire<\/span><\/span><\/span><\/strong><\/h3>\n

Le phare de saint Mathieu a \u00e9t\u00e9 inaugur\u00e9 le 15 juillet 1835. c’est un monument v\u00e9n\u00e9rable. Pourtant, plusieurs si\u00e8cles auparavant, un fanal brillait parfois, quand les nuits d’hiver \u00e9taient les plus noires, sur la haute tour de l’abbaye.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

La Pointe saint Mathieu a en effet toujours \u00e9t\u00e9 un rep\u00e8re majeur pour la navigation sur le proche Atlantique.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

Lieu de p\u00e9ril mais aussi de retour \u00e0 l’espoir pour les navires perdus, elle ne partage cet honneur qu’avec de rares \u00a0\u00bb extr\u00e9mit\u00e9s du monde\u00a0\u00bb de notre continent :<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

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  • Le Cap Saint Vincent \u00e0  la corne sud-ouest du Portugal ;<\/span><\/span><\/span><\/li>\n
  • Le cap Finistere \u00e0  l’angle Nord-Ouest de l’Espagne ;<\/span><\/span><\/span><\/li>\n
  • Nos deux \u00ab\u00a0Bouts du Monde\u00a0\u00bb bretons : la pointe du Raz et saint-Mathieu ;<\/span><\/span><\/span><\/li>\n
  • Land’s End en Cornouaille anglaise ;<\/span><\/span><\/span><\/li>\n<\/ul>\n

    si, \u00e0 ces cinq l\u00e0, on ajoute Penmarc’h et le cap de la Hague, on a fait le tour de tous les points de passage oblig\u00e9 jalonnant la grand-route oc\u00e9anique s\u00e9culaire qui relie la M\u00e9diterran\u00e9e \u00e0 la Baltique, Bordeaux \u00e0  Londres, Gijon ou Santander \u00e0  Anvers, G\u00eanes \u00e0 Hambourg.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

    Saint Mathieu n’est pas uniquement une borne sur cette grand-route ; c’est aussi un carrefour. Depuis que Colbert a \u00e9tabli en Penfeld la base principale de la Marine Royale, l’axe Nord-Sud y coupe un axe Est-Ouest de Brest vers le large. Compl\u00e9tons le tableau en ajoutant \u00e0  ce carrefour \u00ab\u00a0horizontal\u00a0\u00bb la dimension verticale qu’apporte la pr\u00e9sence, depuis le Haut Moyen Age, d’un monast\u00e8re b\u00e9n\u00e9dictin : nous comprenons alors ce que notre pointe Saint Mathieu a de tout \u00e0  fait original et unique. La mer, la guerre et la foi : la haute tour carr\u00e9e de l’abbaye est \u00e0 la fois un clocher, un donjon et un amer.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

    Il \u00e9tait naturel que l’on veuille y placer un fanal pour le rendre rep\u00e9rable de nuit. D\u00e8s le XV\u00e8 si\u00e8cle on aurait essay\u00e9 d’\u00e9quiper la pointe saint Mathieu d’un feu br\u00fblant au sommet de la tour ; mais pour des raisons sans doute autant politiques que techniques cette tentative n’eut pas de suite. Il fallut attendre le Grand si\u00e8cle pour que le fanal ait une existence attest\u00e9e et durable.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

    De 1696 \u00e0  1835<\/strong>, pendant 140 ans un feu d’\u00e9clairage brilla au sommet du clocher de l’abbaye, avec bien des pannes des difficult\u00e9s, des interruptions de service : al\u00e9as de la technique, de l’\u00e9conomie, de la politique, n\u00e9gligences et jalousies. La chronologie de ce si\u00e8cle et demi d’histoire nous donne un aper\u00e7u de tout cela.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

    1691<\/strong> c’est la guerre de la Ligne d’Augsbourg. La France de Louis XIV affronte seule l’Europe coalis\u00e9e par Guillaume d’Orange, stathouder de Hollande et Roi d’Angleterre. Notre c\u00f4te est plus qu’une fronti\u00e8re, c’est un \u00ab\u00a0front\u00a0\u00bb au sens militaire du mot. La Marine Royale doit faire face aux Marines r\u00e9unies de l’Angleterre et des Provinces-Unies.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

    L’Inspecteur G\u00e9n\u00e9ral de la Marine en Bretagne, des Grassi\u00e8res propose d’am\u00e9nager le clocher de l’abbaye de Saint Mathieu pour y placer un fanal br\u00fblant du charbon de terre. Le projet est adopt\u00e9.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

    1692<\/strong> ce premier phare est mis en service en Septembre. Deux mois auparavant notre Marine a subi un grave revers \u00e0  la Hougue sur la c\u00f4te normande (non loin de celle plage qu’on appellera 150 ans plus tard \u00ab\u00a0UTAH BEACH\u00a0\u00bb. Mais la guerre sur mer continue.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

    1696<\/strong> Le fanal n’est allum\u00e9 que lorsque les vaisseaux du Roi sont dehors : cela se comprend puisque nous sommes toujours en guerre contre les deux grandes puissances navales d’Europe d\u00e9sormais ma\u00eetresses des mers.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

    Mais le fonctionnement du feu, quand il est allum\u00e9, n’est pas satisfaisant : ce gros brasero se voit mal de loin, et fait courir un grave risque d’incendie aux charpentes de l’abbaye. On le remplace par une grande lanterne vitr\u00e9e abritant 15 lampes \u00e0  huile dispos\u00e9es en trois \u00e9tages.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

    Une contestation s’\u00e9l\u00e8ve entre l’Etat (\u00ab\u00a0Intendant de Brest) et les moines, \u00e0  propos des co\u00fbts charges et nuisances de ce fanal. L’intendant Desclouzeaux fait rogner de pr\u00e8s de moiti\u00e9 le montant de la d\u00e9pense \u00e9valu\u00e9 par les R\u00e9v\u00e9rends P\u00e8res.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

    1712<\/strong> Le trait\u00e9 de Ryswick a mis fin \u00e0  la guerre en 1697 mais la paix n’a dur\u00e9 que 4 ans ! <\/span><\/span><\/span><\/p>\n

    Depuis 1701 la France est engag\u00e9e dans la Guerre de Succession d’Espagne. Epuis\u00e9e, \u00e9cras\u00e9e de malheurs, de taxes, de famines, elle tient une fois encore t\u00eate \u00e0  toute l’Europe. En Juillet de cette ann\u00e9e 1712 elle va retrouver \u00e0 Denain le chemin de la victoire et la paix reviendra les ann\u00e9es suivantes (trait\u00e9s d’Utrecht et de Rastatt).<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

    Mais en F\u00e9vrier, au plus noir de la guerre, l’intendant de Brest \u00e9value dans un m\u00e9moire les d\u00e9penses \u00e0  pr\u00e9voir pour l’entretien du feu de Saint-Mathieu. La consommation d\u00e9passe de beaucoup celle qui \u00e9tait pr\u00e9vue en 1696. Pour l’huile (huile d’olive, la seule qui ne fume pas !), par exemple, on compte 180 pots par mois au lieu de 30, soit 6 fois plus ; et on retrouve la m\u00eame proportion pour les autres menues d\u00e9penses.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

    Cela laisse \u00e0 penser que le dispositif technique avait d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 remplac\u00e9 par un ensemble plus puissant, peut \u00eatre d\u00e9j\u00e0  le fanal de 60 lampes attest\u00e9 au si\u00e8cle suivant.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

    1750<\/strong> La lanterne est abattue par un fort coup de vent, reconstruite, ses armatures renforc\u00e9es.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

    1773<\/strong> Une nouvelle installation techniquement tr\u00e8s am\u00e9lior\u00e9e est mise en place sous l’impulsion du Cdt Th\u00e9venard. Elle va rester en place pendant toutes les guerres de la R\u00e9volution et de l’Empire.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

    1812<\/strong> En avril 1812, l’Empire napol\u00e9onien est au sommet de sa puissance et de son \u00e9tendue… et si pr\u00e8s de sa chute ! Dans deux mois, la Grande Arm\u00e9e va s’engager dans la d\u00e9sastreuse campagne de Russie. Depuis Trafalgar (oct. 1805) la mer est totalement anglaise. Et cependant, en Avril, un \u00e9change de lettres entre le sous-pr\u00e9fet de Brest et le Maire du Conquet nous prouve que l’Etat se soucie encore de l’entretien du fanal.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

    L’abbaye de Saint Mathieu est alors abandonn\u00e9e et en ruine. Les b\u00e2timents conventuels ont \u00e9t\u00e9 vendus et ras\u00e9s. Seule d\u00e9sormais se dresse la vieille tour et, au sommet, la lanterne. Le feu se compose de 60 lampes \u00e0  huile en fer blanc avec r\u00e9verb\u00e8res paraboliques (ou \u00ab\u00a0concaves\u00a0\u00bb \u00e9met prudemment le Maire du Conquet peu f\u00e9ru en optique !). De nombreuses vitres sont cass\u00e9es. Il pleut dans la chambre haute et la pluie coule de l\u00e0  dans la soute aux huiles (on accuse le g\u00e9nie d’avoir d\u00e9mont\u00e9 les ardoises pour couvrir les abris des s\u00e9maphoristes). La girouette qui sert de chemin\u00e9e est trop haute et coinc\u00e9e : la fum\u00e9e stagne dans la lanterne. En somme,… ca manque d’entretien !<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

    1820<\/strong> C’est la Restauration, et la paix. L’ing\u00e9nieur Fresnel bouleverse les donn\u00e9es techniques du fonctionnement des phares. Quelques am\u00e9liorations sont apport\u00e9es au fanal sur la vieille tour mais d\u00e9j\u00e0 ce support parait inadapt\u00e9.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

    1830<\/strong> Le principe de la construction d’un grand phare neuf, \u00e0 quelques m\u00e8tres de l’ancien, est retenu. Cela exige l’arasement de tout obstacle dans le champ du nouveau feu, et la vieille tour doit \u00eatre abattue, r\u00e9duite \u00e0 mi-hauteur. Les vignettes ci-dessous nous donnent une id\u00e9e de ce qu’elle \u00e9tait alors, seule au milieu des ruines, avec la grande lanterne au milieu.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

    En 1835, le nouveau phare est inaugur\u00e9, \u00e0  c\u00f4t\u00e9 du moignon de ce qui fut \u00e0  la fois <\/span><\/span><\/span><\/p>\n